Eine erste heiße Spur löst sich in Luft aus. Die 25-köpfige SOKO arbeitet sich durch knapp 1.000 Hinweise, ohne Erfolg. Der Druck ist groß. Dann kommt Bewegung in den Fall: Ein Privatermittler findet Stofffetzen und eine Wasserpistole. Es ist Julias Spielzeug. Fast gleichzeitig gerät der Nachbar von Julia, der 33-jährige Familienvater Thorsten V., in den Fokus der Ermittlungen, da er in der Nähe des Leichenfundortes von einer Verkehrskamera geblitzt wurde. Doch dann kommt es zu einer folgenschweren Explosion in dessen Wohnhaus.