Un matin, dans la belle villa provençale du Dr Duverdier , la femme de ménage en venant prendre son service trouve la porte ouverte avec des traces de sang s'étalant sur les murs et formant un "chemin de croix" qui mène à la chambre. Là elle découvre le docteur nu les bras en croix, les pieds ligotés, une plaie profonde au côté droit. Martin Mélissol est chargé de l'enquête.