En pleine guerre de Sécession, une mère et ses quatre filles vivent dans une ville près de Gettysburg, en Pennsylvanie, aux États-Unis. Suite à une blessure, Frédérick, leur père, qui avait été mobilisé pour la guerre, est de retour à la maison le temps d'une permission. Pour fêter ces retrouvailles, toute la famille décide de partir pique-niquer.