Les Vikings quittèrent les côtes scandinaves pour semer la terreur dans les monastères anglo-saxons puis à travers toute l'Europe. Une fois enrichis, ils développèrent le commerce, devenant ainsi de grands explorateurs qui arrivèrent en Islande au IXe siècle. Erik le Rouge découvrit ensuite le Groenland avant que ses descendants ne débarquent au Canada au XIe siècle. Mais les Vikings explorèrent aussi l'Orient, traversant la Russie jusqu'à Constantinople.