Az ezredes pénzzavarában Dudva György kocsmároshoz fordul segítségért. Amint lejárt a kölcsön határideje, nem tud mással fizetni, mint emberrel: Veronikával. Az ezredesné szolgálólánya árva, Eberstein jobbágya, így semmi akadálya a házasságnak. Ki is tűzik az esküvő időpontját a siklósi vásár napjára. Aznap reggel Eke Máté felkerekedik, remélve: találkozhat szerelmével, Veronikával a vásár sokadalmában. Az esküvőről még semmit sem tud...