Apparentemente richiamati alla Base Astrale 11, Kirk, Spock e McCoy fanno visita all'ex comandante dell'Enterprise, il capitano Christopher Pike, paralizzato e orribilmente sfigurato. Spock, spinto da una strana volontà, prende il comando dell'Enterprise e poi si dichiara colpevole, preparandosi ad affrontare così la corte marziale.