De Amerikaanse circusdirecteur P.T. Barnum vluchtte in de 19e eeuw naar Engeland, waar hij na een lezing van de wetenschapper von Bülow op het plan kwam om een bemande raket naar de maan te schieten. Nadat er investeerders zijn gevonden, is het niet alleen nodig om de raket te bouwen, maar ook om een tunnel in een berg te graven die als kanon gaat dienen. Bovendien hebben verschillende duistere personages het in hun hoofd gehaald om het project te laten mislukken.