Jimmy Palmer odkrywa, że duży paluch użyty jako proteza kciuka pozwala zidentyfikować zwłoki starannie pozbawione wszystkich znaków szczególnych. Ciało należy do prokuratora okręgowego z Baltimore, który zaginął osiem miesięcy wcześniej podczas wędrówki w Appalachach. Miesiąc później zniknął sędzia Roland Davis, prezydujący ławie przysięgłych skompletowanej przez Granta. Rozprawa toczyła się przeciwko studentowi medycyny, który został skazany, a wkrótce po ukończeniu odsiadki zginął w wypadku samochodowym. Ponieważ student zginał rok wcześniej, podejrzenie pada na jego rodzinę, prowadzącą zakład pogrzebowy.