郝正想竞聘办公室主任,但又怕竞聘失败。他来找林荫,请求林荫替他说话。林荫告诉他,自己不会为任何人说话,想竞聘某个职位,一定要有广大民警的支持。罗厚平认为自己不适合在刑警队工作,想竞聘办公室主任,征求林荫的意见,林荫虽然内心认同,但还是说了与回答郝正时一样的话。秦志剑决定竟聘刑警大队长,显得十分自信。竞聘并没有出现某些人所想象的混乱局面,一切按方案计划进行。经过竞聘,秦志剑和罗厚平都实现了自己的愿望。改革结束,大获成功。全局上下出现了前所未有的活力。可是,有少数落聘人或竞聘失败的人不高兴,这其中就有郝正。他虽然没聘上办公室主任,但保留了副主任职务。可他还认为是林荫的改革使他失去了正主任级职位,他要报复。就在这时,牛明邀他喝酒,郝正爽快地答应了。酒桌上,两人一起发泄对林荫的不满,昔日的对头,凑到了一起,郝正说不能让林荫他们正常工作,得制造点麻烦。上报市委审批的聘任干部批下来了。秦志剑的职级提拔却没能通过。林荫和方政委感到意外,他们向陈副市长询问。陈告诉他们有人给市委寄了检举信,控告秦志剑有三方面的问题:1、对现实不满,攻击市委决策;2、个人英雄主义,独断专行。林荫和方政委摆出事实,逐一驳斥这些子虚乌有的指控。林荫要求复议。陈副市长提出既然实行了聘任制,又没人规定股级干部不能聘为大队长,可以变通一下。秦志剑虽未提级,但并不影响他当刑警大队长。林荫和方政委只好接受。秦志剑得知内情,异常愤怒。林荫劝慰他:虽未提成副科级,但不影响当刑警大队长,要经得起考验。