大家都怀疑太后派遣的徐总办会影响机器局的建设,陈云飞担心太后派遣的总办不懂洋务还指手画脚,影响机器局的兴办。丁宝桢与大家说明了徐建寅是可用之才。正当大家谈论此人之时,徐建寅恰好赶到了山东巡抚衙门,和丁宝桢及幕僚谈起了创办机械局的计划。双方在建设机器局在是否雇佣洋匠上出现分歧,徐建寅强调一定要使用洋匠,丁宝桢坚决不同意,表示建设机器局就是要自强,绝不雇佣一个洋匠。次日,丁宝桢和徐总办打赌,让洋匠和本国工匠比试,如果本国工匠赢了,那机器局就不请一个洋匠。丁宝桢让陈云飞去接曾昭吉,曾昭吉临危受命与洋人比试枪支组装,并赢得比赛,徐建寅表示愿赌服输,遂不请洋人兴办机器局。府衙中,丁宝桢、徐建寅与张荫桓正在为机器局选址,在机器局选址的问题上,丁宝桢建议应该选择一个拥有河道和矿产的地方,这样便不用再受制于洋人。徐建寅同意丁宝桢的意见,并坚持一定要选有矿产的地方,但是很难两全其美,于是便决定再找两天,不行便只有取舍。日以继夜的奔波,丁宝桢终于寻到了一处宝地,是个两全其美创建机器局的地址。