Скандалният писател Оуен Куайн изчезва безследно и съпругата му се обръща към Страйк с молба да го открие. Страйк разпитва най-близките му хора – агентката му Лиз Тасел, писателя Андрю Фанкорт, издателя Даниел Чард и редактора Джери Уолдгрейв – и стига до ужасяващо местопрестъпление, извадено направо от ръкописа на следващия роман на Куайн. Робин трябва за избере между Страйк и годеника си Матю и иска да ги запознае.