Tintín, Milú y el capitán Haddock se encuentran en Marruecos. Mientras el joven reportero intenta frustrar el tráfico de drogas, el marino combate su alcoholismo. Ambos recorren los puertos belgas, el desierto marroquí, la "tierra de la sed", una región del noroeste africano que forma parte del Desierto del Kalahari, el más grande del mundo. Las caravanas de beduinos y camellos y los bazares son los escenarios en los que se desarrolla esta aventura.