Paris, 1871. Véra, la vedette de la maison close de luxe "le Paradis", s'apprête à fêter son départ. Elle va devenir la maîtresse officielle d'un riche notable. Sa maquerelle, Hortense Gaillac, est follement éprise de la jeune femme. Elle est prête à tout - absolument tout - pour la retenir ; d'autant que la maison doit de l'argent à un voyou du nom de Lupin. C'est dans ce contexte que Rose, une jeune paysanne sur le point de se marier, arrive au Paradis, où elle pense que sa mère travaille…