Le docteur Watson marque un certain étonnement. C'est la première fois qu'il entend Holmes parler de son petit frère, Mycroft. Ce dernier s'intéresse à un interprète grec, Melas. Melas est à la recherche d'un vieil homme au visage couvert de sparadrap. Deux jours auparavant ce vieillard mystérieux répondait inlassablement "jamais" aux questions que lui posait Melas.