Junto de seu filho Flávio Pacífico (também conhecido como Binho do Quilombo), denunciava as constantes invasões da terra de sua família, o Quilombo Pitanga dos Palmares. Alvo de graves ameaças por madeireiros, grileiros, narcotraficantes e empresários, Mãe Bernadete foi acolhida no Programa de Proteção aos Defensores de Direitos Humanos do Governo Federal, mas a proteção do Estado falhou. Em 17 de agosto de 2023, Bernadete Pacífico foi brutalmente assassinada com 22 tiros dentro de sua casa.