17岁的约书亚住进达拉斯一间医院接受一枚新肾脏时,家人以为他能重新展开新人生。但约书亚和数名患者出现怪异、狂乱的行为,然后陷入昏迷。这种怪异症状造成多人死亡后,医生通报疾病管制局的实验室。专家唯一的线索是患者有个共同点:都接受了同一名捐赠者的器官。顶尖病理学家和调查员全天候作业要查出真凶,免得为时已晚。而在中西部,一场神秘骇人的痘疮大流行,让超过70名患者长出怪异的脓疡。2名分居美国东西岸的年轻女孩被隔离而且垂死之际,疾病管制局的调查员担心,这是人类史上一大致命疾病的天花意外卷土重来,或者这是更严重的疾病?