大地震袭击加州,数以千计的住宅被认定太过危险,不宜居住。一名居民收拾家中残破的物品时,出现咳嗽不止。几天内他的手发黑,陷入昏迷。在城市另一头,单亲妈妈蜜雪儿连日来剧烈头痛,夜晚盗汗。不久后她的身上出现开放性溃疡。蜜雪儿住进加护病房接受隔离,医师则急着想找到答案。眼看急诊室爆满,当地专家和疾病管制局担心发生最糟的状况:地震可能释出致命的霉菌。这种致命病原能模拟人类细胞,想杀死霉菌,就连宿主也难免会送命。为了活命,蜜雪儿必须忍受生不如死的疗法。另外,一场可怕的细菌感染疫情引发美国史上少见的大型食品回收。这种细菌感染让不分老幼的患者饱受恐惧和痛苦的反覆煎熬。