白玉堂分析出朱家希望梅念轩落榜,如此一来袁傲冰就不得不嫁给朱家,朱家留下梅念萱的文稿,通过朱长富的侄子朱善仲的后台,即礼部尚书谢展云,舞弊科考,使梅念萱落榜。而礼部尚书谢展云的真实身份是朱善仲的岳父;而给朱长富出谋划策之人是那个假冒伪善的老朝奉章丰奕。白玉堂和展昭使计套出朱长富,让他说出了实情,并追回已逃跑的章丰奕和冯曼莲,在他们的私生子朱永贵的求情下,白玉堂饶了章丰奕夫妇。八王爷和包公将梅念萱的字稿呈给皇上,此时得知科场舞弊的主犯礼部尚书谢展云畏罪自杀,悬梁自尽。皇上责令包拯彻查此案。包公升堂,查清案情,使善有善报,恶有恶报。最终朱长富被判有期徒刑10年,名下半数财产籍没充公,以为济贫之用;章丰奕被判处斩绝,秋后勾决;朱善仲押入大牢,等包公上奏朝廷后,择日行刑;皇上单独召见梅念萱,封其为“恩旨探花郎”,授翰林院编修。鞭炮声中,展昭奉旨为“恩旨探花郎”梅念萱向袁府的袁傲冰姑娘求亲。 江湖连续出现抢劫国库饷银,杀害护饷官兵,甚至赵王爷的小公主亦被奸杀的事件。且凶犯故意留下种种线索,均将矛头指向白玉堂。宋仁宗怒不可遏,命令包公迅速缉拿白玉堂归案,并命此事暗中进行,不得声张。包公与展昭对白玉堂的为人深信不疑,不相信白玉堂会做出如此卑劣之事,且案件皆有破绽。故包公命令展昭亲自去查探此事,一来缉捕凶犯,二来也可还白玉堂以清白。白玉堂也一直追查此事,却在杨柳县被凶犯叶小童陷害,因此武功尽失,并背上奸杀一民妇的死罪,被用刑打至重伤。杨柳县的县官没有经过升堂就直接判了白玉堂死刑,将白玉堂打入死牢。展昭到死牢去探望白玉堂,告之白玉堂将赶往开封府求包大人营救他。在路上展昭遇到正要去死牢劫狱的其余四鼠,规劝他们不要劫狱,暗中保护白玉堂。包公和展昭连夜觐见皇上,展昭以生命担保白玉堂,告之皇上白玉堂乃遭人陷害,宋仁宗将“尚方宝剑”交予展昭,抢救白玉堂。