Dans le château du comte Alcocer, Ruy est recueilli par le souverain, qui le charge d'instruire son fils Freulan au combat à l'épée. Mais le fils frêle et timide n'a aucune envie d'apprendre, il demande donc à Ruy de faire semblant d'être faible pour le vaincre. Mais sa paresse se heurte à la dure réalité. Le château est envahi et Ruy doit le défendre à sa place. En remerciement, le roi lui donne la mule qui lui a été volée.