Zu Beginn des Jahres 1917 waren politische Umwälzungen in Russland nicht mehr aufzuhalten. Die Menschewiki übernahmen im Februar 1917 die Macht, der Zar dankte schließlich ab. Lenin war bereit, sich mit Hilfe der Deutschen nach Russland schleusen zu lassen. In Petrograd angekommen, verbündete sich der Revolutionär mit dem wichtigsten Redner der Sozialisten, mit Leo Trotzki. Historiker Orlando Figes analysiert, warum erst die Zusammenarbeit der beiden die Oktoberrevolution möglich gemacht hat.