Nikita Chruschtschow, der neue starke Mann im Kreml, leitete 1956 in der Sowjetunion Reformen ein, die vor allem von Kommunistenführer Mao Zedong in China heftig bekämpft wurden. Doch der chinesische Versuch, sich von der Bevormundung aus Moskau zu befreien und das Riesenreich mit einem "Großen Sprung nach vorn" zu industrialisieren, endete im Chaos – mit Millionen Opfern. Das "Rote Buch" wurde zur Bibel der Mao-Anhänger in aller Welt.